MILANO – Prima delle luci, dei movimenti e degli spazi che lo hanno reso uno dei protagonisti dell'arte cinetica, Gianni Colombo ha lavorato con l'argilla. Questa stagione quasi sconosciuta è ora al centro di «Vocale con accento», la prima personale dedicata interamente alla sua opera in ceramica, promossa da Fondazione Marconi e Gió Marconi negli spazi di via Tadino 15. La mostra, a cura di Marco Scotini, resta aperta fino al 27 febbraio 2027.

Oltre venti opere quasi tutte inedite

In esposizione ci sono più di venti lavori in argilla, dalle terrecotte alle superfici ingobbiate e smaltate. Un nucleo quasi interamente inedito che risale alla prima fase dell'attività dell'artista, dal 1953 fino alla nascita del Gruppo T. Le opere scelte sono solo una parte della produzione ceramica di Colombo, ma la mostra è la prima ricognizione completa di quella stagione.

Il punto cieco

Scotini parla di un punto cieco: un capitolo che sta sotto gli occhi di tutti eppure non viene visto, come la lettera rubata del racconto di Edgar Allan Poe. Dal 1995 in poi, quasi ogni mostra o pubblicazione su Colombo ha esposto tre o quattro ceramiche, ma sempre come un capitolo a parte, mai davvero collegato al resto del lavoro.

Eppure quel lavoro conta. La terracotta non tornerà più nella sua ricerca e la policromia lascerà il posto ai monocromi bianchi. Ma la scelta dell'argilla rappresenta per Colombo un'uscita sia dalla pittura sia dalla scultura, e il confronto con una materia plastica e fluida. La tattilità, il rapporto con il corpo e la dimensione performativa delle opere successive partono anche da qui.

Gli anni d'oro della ceramica

Colombo comincia a lavorare l'argilla negli anni Cinquanta, quando la ceramica italiana del dopoguerra vive il suo momento più vivace. Nel 1954 l'Incontro Internazionale della Ceramica di Albisola riunisce artisti come Asger Jorn, Karel Appel, Enrico Baj e Lucio Fontana, e poco dopo sarà il fratello Joe Colombo a firmare l'allestimento delle loro opere alla X Triennale di Milano. Dal 1955 al 1959 Gianni espone ai concorsi nazionali di Faenza e Gubbio, e nel 1958 porta molte ceramiche a Bellinzona e Lugano con Gabriele Devecchi, Davide Boriani e Carlo Berta: quasi un'anteprima del futuro Gruppo T.

Già allora quei pezzi, vicini a un certo Fontana, sembrano lontani dalla tradizione: quadranti mutevoli e dischi dentati sovrapposti che annunciano l'artista che verrà.

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