Bernini era l'ennesimo Caravaggio da osteggiare. A differenza del Merisi, Bernini non cedette agli oppositori e con la sua azione artistica fu veramente in grado di cambiare una città come Roma, e per farlo si servì solo dei talenti che la natura e Dio gli concessero.

Parte della sua maestria la dovette però anche al padre Pietro, scultore originario di Sesto Fiorentino, che con grande lungimiranza percepì  la fine della stagione aurea dell'arte rinascimentale di Firenze, ormai chiusa su stessa e sul proprio glorioso passato. Per questo motivo, nel 1584 partì per Napoli, una città decisamente più aperta al mondo, dinamica e disponibile ad accogliere il futuro. La Certosa di San Martino, uno dei tanti posti dove Pietro lavorò a Napoli, fu anche il cantiere dove il figlio Gian Lorenzo ebbe il suo battesimo del fuoco in campo artistico. 

Le lunghe ore passate ad osservare il padre all'opera con martello e scalpello fecero germogliare in Gian Lorenzo il seme del suo destino artistico, portandolo all'età di appena otto anni a scolpire una testa di un puttino. Se il genio non c'era ancora, stava sicuramente per risvegliarsi, pronto a seguire la strada che l'avrebbe portato al culmine della sua produzione con l'immortale affondo della possente mano di Plutone nella tornita coscia di Proserpina: il Ratto di Proserpina, 1621-1622.