L'Idroscalo di Milano si prepara a trasformarsi in un suggestivo scenario di luci e riflessi con il Water Lantern Festival, l'evento internazionale che, dopo aver fatto tappa in città come New York, Los Angeles e Toronto, arriva anche nel capoluogo lombardo. L'appuntamento è fissato per il 24 e 25 luglio, quando migliaia di lanterne illumineranno il lago, trasformandolo in uno scenario di grande impatto visivo ed emotivo.

Le lanterne hanno da secoli un forte valore simbolico in molti Paesi dell'Asia. In Cina, Giappone, Corea e Thailandia vengono utilizzate durante feste tradizionali e ricorrenze religiose come segno di buon auspicio, rinascita e illuminazione spirituale.

Una delle celebrazioni più conosciute è il Loi Krathong, che si svolge ogni anno in Thailandia durante la luna piena del dodicesimo mese del calendario lunare. In questa occasione, le persone affidano all'acqua piccoli cestini decorati con fiori, candele e incenso per rendere omaggio agli spiriti delle acque, chiedere perdono per l'utilizzo delle risorse naturali e lasciare andare le difficoltà accumulate durante l'anno. Nello stesso periodo, soprattutto nella città di Chiang Mai, si celebra anche lo Yi Peng, famoso per il lancio delle lanterne nel cielo, durante il quale si esprimono desideri e si lasciano andare negatività e preoccupazioni. 

Le due festività hanno origini e significati differenti, tuttavia vengono spesso associate nell’immaginario collettivo. Ed è proprio da questo patrimonio culturale che si ispira il Water Lantern Festival occidentale. Più che riprodurre fedelmente le celebrazioni tradizionali, ne recupera il valore simbolico. Il risultato è una grande installazione collettiva, dove ogni partecipante contribuisce a creare un paesaggio luminoso che cambia con il calare della sera.

L'Idroscalo rappresenta la cornice ideale per ospitare un evento di questo tipo. Tra i giochi di riflessi creato dalle lanterne e l’atmosfera magica del tramonto, si articola il programma della serata che prevede musica dal vivo, aree dedicate allo street food e momenti di intrattenimento. Il culmine della serata arriva dopo il tramonto, quando centinaia di luci iniziano lentamente a galleggiare sull'acqua, trasformando il lago in uno spettacolare specchio di luce. Particolare attenzione viene riservata anche alla sostenibilità ambientale. Le lanterne sono realizzate in carta di riso biodegradabile e utilizzano candele a LED anziché fiamme libere. Al termine della manifestazione vengono tutte recuperate dagli organizzatori, insieme agli altri materiali impiegati durante la serata.

Il successo internazionale del Water Lantern Festival racconta il bisogno di riscoprire momenti di pausa e di riflessione condivisa. Seppur in una versione contemporanea, l'evento continua a conservare il significato simbolico dei riti da cui trae ispirazione, affascinando persone appartenenti a culture diverse che si trovano così ad affidare all’acqua emozioni, ricordi e desideri in un gesto condiviso.